مشکلات و مسایل زیست محیطی سریلانکا

فشار جمعیت بر منابع محدود طبیعی شدید است. فقط چهل درصد از اراضی کشور قابل استفاده برای کشاورزی است؛ در حالی که بیشتر مردم روستا نشین هستند .  جنگل‌­زدایی یکی از مهمترین معضلات محیط زیستی سریلانکا است. در دهه 1920 میلادی چهل و نه درصد این سرزمین زیر پوشش جنگل بود. در سال دو هزار و پنج میلادی این میزان به بیست و نه و نیم درصد کاهش یافت. درختان جنگل به منظور توسعه دادن اراضی کشاورزی، تولید تخته و مصرف سوخت قطع می­شوند. جنگل­­‌زدایی موجب فرسایش خاک، رانش زمین و سیل شده است. نابودی جنگل‌‌‌ها بقای بسیار از جانوران را تهدید می­کند. در سال دو هزار و هفت، پناهگاه‌‌‌ها و مناطق حفاظت شده‌­ای که برای حمایت از جنگل‌‌‌ها و حیات وحش ایجاد شده تنها پانزده درصد از کل کشور را شامل می­شد. منطقه حفاظت شده جنگلی سینهاراجا (Sinharaja) که آخرین و گسترده ترین جنگل‌‌‌ها زمین‌‌‌های کم ارتفاع مناطق گرمسیری و استوایی است، سال یک‌هزار و نهصد و هشتاد و هشت به عنوان یک منطقه حفاظت شده میراث جهانی (World Heritage Site) اعلام گردیده است .

آلودگی آب نیز یکی دیگر از مشکلات محیط زیستی در سریلانکا است. آلودگی‌‌‌هایی مانند گندآب­‌‌‌ها، کودهای شیمیایی، آفت کش‌‌‌ها و فلزات سمی کیفیت آب مصرفی مردم را کاهش داده است. آلودگی‌‌‌ها به دلیل این که به رودخانه‌‌‌ها و دریا سرازیر می­شوند به زیستگاه‌‌‌های دریایی و جانوری آسیب جدّی می­زند. استخراج صخره‌‌‌های مرجانی دریا به منظور تولید مواد صنعتی و مصرفی نیز از جمله آسیب‌‌‌ها به محیط زیست دریایی است.

در کنار این معضلات و از جمله آلودگی هوای شهر کلمبو که مشکلات مصنوعی محیط زیستی هستند، مهمترین بلایای طبیعی این کشور، طوفان‌‌‌ها و سیلاب‌‌‌های موسمی و گاهی سونامی است. در سونامی سال 2004 سی و یک هزار نفر کشته، بیش از شش هزار و سیصد نفر ناپدید و چهارصد و چهل و سه هزار نفر بی خانمان شدند و خسارات مالی وارده یک و نیم میلیارد دلار برآورد شده است.

یکی از اقدامات مهم در جهت حفاظت از محیط زیست، تصویب قوانین و ملحق شدن کشورها به قراردادهای بین‌­المللی است. دولت سریلانکا قراردادهای بین‌­المللی درباره تغییرات آب و هوایی، جنگل‌­زدایی، گونه‌‌‌های جانوران در معرض انقراض، زباله‌‌‌های خطرناک، قانون دریاها و مناطق مرطوب را تصویب کرده است.