جغرافیای سیاسی ژاپن
در اوایل قرن بیستم مشخص شد که تقسیمات جغرافیایی متفاوتی از آنچه در دوران قبل وجود داشت، مورد نیاز است. تا سال 1905، یک سیستم هشت منطقه‌‌ای ایجاد شد که کشور را از شمال شرق به جنوب غربی تقسیم کرد. در ژاپن كابينه زير نظر نخست وزير بالاترين نهاد اجرايي كشور است و قانون خود مختاري مناطق شهرها و روستاها را به عنوان تشكيلات حقوقي خود مختار و استان (تودوفوكِن)[1] را به عنوان تشكيلات خود مختار وسيعتر در برگيرنده شهرها و روستاها معين كرده است. مطابق اين نظام كشور داراي 47 استان (یک تو يعني توكيوتو[2]، یک دو يعني هوكايدو، دو فو يعني كيوتوفو[3] و اوساكافو[4] و 43 كن مانند هيروشيماكن[5]) است كه زير مجموعه آن شهر بزرگ (با پسوند شي[6] كه شهرهاي بالاي 50 هزار جمعيت است) و بخش (گون[7]) قرار مي‌گيرد. زير مجموعه گون هم شهرهاي كوچكتر و روستاها قرار دارند (خي و ناكامورا، 1992: 8-17). بايد توجه داشت كه بخش يا گون نقشي در قدرت اجرايي ندارد و تنها واحدي براي مناطق است و اينكه برخي از استان‌هاي ژاپن اصلا روستا ندارند و يا داراي يك يا دو روستا هستند(همان). همچنين مطابق همين قانون استان توكيو مي‌تواند داراي منطقه ويژه باشد و يا شهرهاي بزرگي مي‌توانند تحت شرايط خاص مستقيم زير نظر دولت باشند و زير نظر استان‌ها نباشند(همان: 18).
در جدول زیر پایتخت‌های مهم ژاپن در دوره‌های تاریخی مختلف را مشاهده می‌کنید.
جدول شماره 2: پایتخت‌های ژاپن در ادوار مختلف
| نام پايتخت | دوره(سال) | استان فعلي | توضيحات |
| فوجي‌واراكيو[8] | 694 | استان نارا | قدرت در دست امپراتور بود. |
| هه‌جوكيو[9] | 710 | استان نارا | قدرت در دست امپراتور بود. |
| ناگائوكاكيو[10] | 784 | استان كيوتو | قدرت در دست امپراتور بود. |
| هيان‌كيو[11] | 794 | استان كيوتو | قدرت در دست امپراتور بود. |
| كاماكورا | 1192 | استان كاناگاوا[12] | قدرت در دست طبقه جنگجويان و مقر امپراتوري در كيوتو بود. |
| موروماچي[13] | 1336 | استان كيوتو | قدرت در دست طبقه جنگجويان و مقر امپراتوري در توكيو بود. |
| اِدو | 1603 | استان توكيو | قدرت در دست طبقه جنگجويان و مقر امپراتوري در توكيو بود. |
| توكيو | 1868 | استان توكيو | در سال 1868 دولت با محوريت امپراتور تشكيل شد و اين روند تا پايان جنگ جهاني دوم حفظ شد. بعد از جنگ جايگاه امپراتور تشريفاتي شد اما امپراتور همچنان در توكيو است. |
تهيه شده توسط نگارنده با استناد به (مورتون، 1364).
[1] 都道府県/Todōfuken.
[2] 東京都/Tōkyōto.
[3] 京都府/Kyōtofu.
[4] 大阪府/Ōsakafu.
[5] 広島県/Hiroshimaken.
[6] 市/Shi.
[7] 郡/Gun.
[8] 藤原京/Fujiwara Kyō.
[9] 平城京/Hējōkyō.
[10] 長岡京/Nagaoka kyō.
[11] 平安京/Hēankyō.
[12] 神奈川県/Kanagawaken.
[13] 室町/Muromachi.