مرزهای جغرافیایی ژاپن
ژاپن شامل مجموعه‌ای از جزایر واقع در شرق آسیا است. این کشور با دریای ژاپن در غرب، اقیانوس آرام در شرق، دریای چین شرقی در جنوب دارای مرز بین المللی است. آب‌های محصور بین کشورهای همسایه و ژاپن و برخی از جزایر واقع در این آب‌ها، در برخی از این مناطق، اختلاف نظرهایی به وجود آورده است. ژاپن سه منازعه قلمروي با كشورهاي همجوار خود دارد. اولين آن با روسيه که مسأله اعاده چهار جزيره شمالي کونا‌شیری[1]، اِتورُفو[2]، جزایر هابومای[3] و شیکوتان[4] (جزایر شمال شرقی هوکایدو) است. دومين آن با كره جنوبي بر سر جزيره تاكه‌شيما (دوكوتو)[5] و سومين آن هم با چين و پيرامون مسأله جزاير سِنكاكو[6] است (آراساكي و ديگران، 2013). در مورد جزاير شمالي، پس از آن که شوروی سابق سال 1945 آنها را تصرف کرد و در ادامه، روسیه همچنان به حاکمیت بر آنها ادامه می‌دهد، این مسئله با حساسیت بیشتری همراه شده است. ژاپن با استناد به قرارداد صلح سان فرانسیسکو در1952 ، این مناطق را به عنوان قلمرو اصلی ژاپن می‌داند و این مسئله به یک منازعه دائمی در روابط روسیه و ژاپن تبدیل شده است (آسايي، 2005: 55).
از آنجایی که ژاپن مجمع‌الجزایر است، بنابراین فاقد مرزهای خشکی مشترک با همسایگان خود بوده و مرز آبی مشترک نیز ندارد. این کشور محدوده سرزمینی خود را سال 1977 در نقطه 12 مایل دریایی از ساحل بنا نهاد، بنابراین روسیه، چین و جمهوری کره نزدیک‌ترین کشورها به ژاپن هستند (معین‌زاده، 1382: 182). این امر به خودی خود، یک عامل مهم در مصونیت نژادی و فرهنگی ژاپن به ویژه در عصر ماقبل از انقلاب ارتباطات و صنعتی شدن به حساب می‌آمده است. چنان که تا اندازه زیادی این سرزمین را از چنگ اندازی اقوام مهاجم نظیر مغول‌ها و ... محفوظ داشته است (وولی، 2005: 1).
پهنه‌های آبی که ژاپن را از کشورهای آسیایی جدا می‌کنند شامل دریای ژاپن، دریای چین شرقی و دریای اختسک است. آب‌های شرقی ژاپن بخشی از اقیانوس آرام شمالی است. طبق آخرین برآوردها، ژاپن داراي 34850 كيلومتر خط ساحلی است كه از اين لحاظ در جهان در رتبه پنجم قرار مي‌گيرد (MILT-a، 2018: 1).
[1] 国尻島/Kunashiritō: .در انگلیسی به آن کوناشیر می‌گویند. در حال حاضر تحت حاکمیت روسیه است، اما ژاپن نسبت به آن ادعا دارد.
[2] 択捉島/Etorofu tō: در زبان روسی به آن ایتوروپ می‌گویند. در حال حاضر تحت حاکمیت روسیه است، اما ژاپن نسبت به آن ادعا دارد.
[3] 歯舞群島/Habomai guntō: این جزایر در حال حاضر تحت حاکمیت روسیه‌اند، اما ژاپن نسبت به آنها ادعای مالکیت دارد.
[4] 色丹島/Shikotan tō: در حال حاضر تحت حاکمیت روسیه است، اما ژاپن نسبت به آن ادعا دارد.
[5] 竹島/Takeshima: در كره‌اي به آن Dokdo و در عرف بين‌الملل به نام صخره‌هاي ليانكورت شناخته مي‌شوند.
[6] 尖閣諸島/Senkaku Shotō.